Cellulle des Anciens Militants PDG de la Diaspora

Face aux contrecoups de la chute du prix du baril de pétrole, le Gabon peut-t-il tenir la route ? Oui, à en croire le Fonds monétaire internationale (FMI) qui encourage le gouvernement dans ses efforts de diversification de l’économie.

Stimuler la croissance, diversifier l’économie et garantir la viabilité budgétaire à long terme. © Gabonreview/Lisa S

Durement touché par la récente baisse des prix du pétrole, le Gabon peut renforcer sa résilience et relancer sa croissance en diversifiant son économie. «L’effondrement récent des prix du pétrole (…) est un défi majeur pour l’économie gabonaise et sa résilience. C’est un choc important pour l’économie. Cela signifie également que les recettes publiques ont diminué de façon significative», a commenté le chef de mission du FMI au Gabon. «Dans la pratique, il y a moins d’argent en circulation dans l’économie. Cela a affecté le taux de croissance qui a diminué à environ 4% en 2015. Et il est prévu tomber, cette année, à un peu plus de 3%, soit environ 3,2 %. Entre 2010 et 2014, le taux de croissance était d’environ 6%. Il a donc eu un impact significatif pour l’économie gabonaise», a poursuivi Montfort Mlachila.

Montfort Mlachila, chef de mission du FMI au Gabon. © D.R.

Affirmant que cet impact se ressent essentiellement sur les recettes publiques, le FMI soutient que le Gabon peut s’adapter de plusieurs façons. «L’objectif stratégique sur le long terme est de diversifier l’économie de sorte qu’elle soit moins dépendante du pétrole, ce qui rendra l’économie plus résistante. A court terme, le gouvernement doit vivre selon ses moyens en faisant deux choses : tout d’abord, (il) doit générer des revenus supplémentaires en dehors du secteur pétrolier, notamment (…) en réduisant l’étendue des exonérations fiscales. Puis prendre un certain nombre de mesures visant à mieux contrôler la croissance de la masse salariale», estime le Fonds monétaire international (FMI) dans son évaluation annuelle. «Il faut redéfinir les priorités des dépenses en capital et se concentrer sur les projets qui ont les plus hauts bénéfices ou les plus hauts rendements économiques afin (que le pays) puisse vivre selon ses moyens», a ajouté Montfort Mlachila.

Evoquant les éventuelles conséquences de cette restructuration sur les classes les plus vulnérables, la responsable du FMI s’est voulue rassurante, soulignant que le gouvernement est conscient de ces défis. «La question est d’ajuster les dépenses en ligne avec ce qui est disponible en termes de revenus. D’une part, le gouvernement peut potentiellement générer des revenus supplémentaires à partir du reste du secteur non pétrolier. Ainsi, la perte de revenus pétroliers peut être, dans une certaine mesure, compensée par des mesures supplémentaires qui peuvent mobiliser des revenus supplémentaires», a-t-elle affirmé. «Le gouvernement peut mettre en place ou renforcer son filet de sécurité sociale en faisant un certain nombre de choses», notamment à travers le développement du secteur agricole en zone rurale. «Dans le même temps, en particulier dans les zones urbaines, le gouvernement peut améliorer son filet de sécurité sociale par l’introduction ou l’expansion des transferts en espèces pour les segments les plus vulnérables de la population», a indiqué Montfort Mlachila. «Plus généralement, le gouvernement doit améliorer le climat des affaires dans tout le pays pour promouvoir l’investissement», a-t-elle suggéré. «Le gouvernement est pleinement conscient qu’il y a une pénurie de main-d’œuvre qualifiée dans diverses activités économiques. Donc, en investissant davantage dans la formation, en particulier dans la formation professionnelle, il y a un potentiel pour améliorer les performances de l’économie, notamment en développant les compétences nécessaires pour contribuer à la diversification dans d’autres nouveaux domaines», a-t-elle indiqué.

Enfin, Montfort Mlachila a énoncé ce qu’elle croit être des priorités pour le Gabon : stimuler la croissance, diversifier l’économie et garantir la viabilité budgétaire à long terme. Autrement, il y a risque d’une augmentation significative des niveaux de la dette publique.

Dans le cadre des échanges permanents entre les autorités de Libreville et celles d’Abidjan, le chef de l’Etat ivoirien entame aujourd’hui une visite de 48 heures à Libreville. Ce déplacement le mènera également jusqu’à Franceville où il ira s’incliner au mausolée Omar-Bongo, comme l’avait fait le chef de l’Etat sénégalais Macky Sall au début de l’année dernière. Selon des indiscrétions, Ali Bongo pourrait mettre à profit la venue d’Alassane Ouattara pour tenter un «rapprochement» avec le leader du PDG-HM.

© ado.ci

C’est la troisième visite au Gabon du président de la République de Côte d’Ivoire. Il y était déjà venu, en février 2012, lors de la finale de la CAN 2012 au cours de laquelle l’équipe nationale de son pays affrontait les Chipolopolo de Zambie. Il y est également venu pour assister à une édition du New York Forum Africa, organisé depuis quelques années à Libreville par Richard Attias.

La visite de travail et d’amitié qu’entame aujourd’hui, à la mi-journée, le chef de l’Etat ivoirien, devrait permettre à celui-ci et à son homologue gabonais, Ali Bongo, d’échanger sur divers sujets d’intérêt commun sur les plans diplomatique, politique et économique, ainsi que sur l’actualité de l’heure marquée par la récente attaque terroriste qui a secoué, il y a dix jours, Grand-Bassam, causant la mort de 19 personnes. Les entretiens devraient porter sur le renforcement de la coopération entre les deux pays. «Une coopération dynamique, note un observateur, qui est régulièrement marquée par des échanges de visite, comme le montre le récent séjour à Libreville début-mars du président de l’Assemblée nationale ivoirienne, Guillaume Kigbafori Soro».

Sur cette visite d’Alassane Dramane Ouattara, de nombreux observateurs pensent aussi que cette visite peut permettre à Ali Bongo de solliciter sa médiation pour «renouer» avec le chef de file du PDG – HM, Alexandre Barro Chambrier. Car elle intervient à un moment où le parti au pouvoir au Gabon connaît de profondes dissensions en son sein. Le PDG a en effet éclaté en deux, une branche – celle de Louis – conduite par Ali Bongo, et une autre – celle d’Ossengué – menée par l’ancien ministre Alexandre Barro Chambrier, député du 4ème arrondissement de Libreville.

Alassane Ouattara et Alexandre Barro Chambrier sont très proches. Après avoir travaillé au Fonds monétaire iInternational (FMI), à Washington, les deux hommes ont gardé de très bons rapports, et, comme le souligne un de leurs proches, «ils passent les vacances ensemble avec leurs familles respectives». En décembre dernier, ils auraient passé Noël ensemble à Abidjan. C’est ce qui fait croire à ces observateurs que la visite du n°1 Ivoirien peut aussi servir à un éventuel rapprochement entre les tenants des deux ailes du Parti démocratique gabonais. Si cet entretien devait avoir lieu, il reste à savoir comment répondra l’ancien administrateur du FMI à l’ancien directeur général adjoint de cette institution financière internationale.

Autre spéculation : Alassane Ouattara pourrait aussi mettre à profit son séjour à Franceville pour s’entretenir avec Jean Ping, en tournée dans le Haut-Ogooué depuis le 20 mars dernier, et ce jusqu’au 29 mars prochain.

Le chef de l’Etat ivoirien sera accompagné, au cours de cette visite de travail et d’amitié, de deux membres de son gouvernement, ainsi que de certains membres de son Cabinet.